Efemérides Astronómicas – Mayo – 2022
Efemérides Astronómicas – Mayo – 2022
El mes de mayo está lleno de hermosos fenómenos celestes y la Luna será protagonista en uno de ellos: el eclipse total. Cuando este ocurre, se observa que la Luna presenta un color rojo-anaranjado que se destaca en el cielo. El evento ocurrirá el día 16 y se podrá ver en diversas regiones del planeta. A modo de referencia, en Brasil, comenzará alrededor de las 22.30h (huso horario de Brasilia), tendrá su punto alto aproximadamente a las 00h30 y terminará alrededor de las 3.50h.
El eclipse lunar ocurre cuando la Luna, la Tierra y el Sol están posicionados en línea recta, estando la Tierra entre los dos cuerpos celestes y la Luna en la sombra del planeta. Para que suceda el fenómeno, la Luna camina por una región llamada “penumbra”, que está parcialmente iluminada por el Sol. Es allí que comienza la reducción de su brillo. Entonces, la Luna se va aproximando a la “umbra”, que es la parte más oscura de la sombra de la Tierra, porque no tiene iluminación directa del Sol. De esta manera, poco a poco, la Luna deja de ser visible hasta quedar totalmente oscurecida.
El color rojo-anaranjado se debe al hecho de que las moléculas de la atmósfera terrestre dispersan más luz de longitud de onda corta (por ejemplo, amarillo, verde y azul) que la luz de longitud de onda larga (por ejemplo, naranja y rojo). Este proceso, que es el responsable de tornar de color rojo la puesta de sol, también es el responsable del característico color rojo-anaranjado de la Luna en los eclipses totales. Sin embargo, el color exacto puede variar considerablemente tanto en el tono como en el brillo.
Otros eventos astronómicos
6 de mayo: apogeo de la lluvia de meteoros Eta Acuáridas
La Eta Acuáridas es la lluvia de meteoros del cometa Halley. Se puede observar (hasta el 27 de mayo) y alcanzará su esplendor el 6 de mayo, poco antes del amanecer – teniendo como referencia el huso horario de Brasilia (Brasil). Se estima que la lluvia de meteoros producirá un promedio de 20 meteoros por hora, siendo que, en el hemisferio sur, el promedio puede ser hasta tres veces mayor.
El evento será visible a ojo desnudo en todo el mundo. Para observarlo, basta buscar un lugar con poca o ninguna iluminación, mirar en dirección al este geográfico y esperar a que un meteoro dibuje el cielo.
Los meteoroides son pedazos de materia rocosa o metálica vagando por el espacio en diferentes órbitas alrededor del Sol y su tamaño, la mayoría de las veces, se asemeja al de una piedra pequeña. Cuando uno de estos cuerpos entra en contacto con la atmósfera terrestre, la fricción con los gases hace que se caliente al punto de generar un brillo perceptible a nuestros ojos. A este cuerpo brillante se le da el nombre de meteoro.
El trazado en el cielo, que dura unos pocos segundos, la mayoría de las veces consume totalmente al meteoro. Gran parte de los meteoros se queman completamente al rozar con la atmósfera, pero cuando esto no ocurre, el resto llega al suelo y recibe el sufijo “ito”, usado en
mineralogía y pasa a llamarse meteorito.
Cuando la Tierra, en su órbita alrededor del Sol, pasa por una región con mucho polvo – los meteoroides -, tenemos una mayor incidencia de estos cuerpos entrando en la atmósfera terrestre, ocasionando las llamadas lluvias de meteoros.
En la lluvia de meteoros Eta Acuáridas, la Tierra, en su órbita, arrastra la estela de materia rocosa o metálica dejada en el espacio por el famoso cometa Halley – por eso decimos que es el objeto principal que da origen a esta lluvia.
En el hemisferio sur, el promedio de meteoros visibles puede llegar a triplicarse debido a su radiante – punto en el cielo desde donde sus meteoros parecen irradiar (constelación de Acuario, en dirección a la estrella Eta Acuarii, por eso recibe el nombre de “Eta Acuáridas”) – ser más alto en relación con la línea del horizonte que en el hemisferio norte.
Vale la pena destacar alguna información para que el lector pueda familiarizarse un poco más con esta lluvia y su objeto principal:
– el cometa Halley tarda un promedio de 76 años en completar su órbita alrededor del Sol, por lo que en la mayoría de los años en que la Tierra pasa por sus detritos, él está muy distante; en el año 2022, por ejemplo, el Cometa Halley está más allá de la órbita de Neptuno;
-la Tierra pasa dos veces por año por la estela de detritos del cometa Halley originando dos lluvias de meteoros, una en mayo que es la Eta Acuáridas y la otra en octubre, la Oriónidas.
11 de mayo: alineación de Marte, Júpiter y Venus
Este evento que involucra a tres planetas podrá ser observado en todo el mundo. Basta mirar en la dirección este, a partir de las 4 horas (huso horario de Brasilia, Brasil).
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Conjunciones en mayo
Consulte la agenda y más información en la galería de imágenes.
En todo el mundo, habrá una oportunidad para que las personas aprecien el momento en que los planetas y la Luna aparentan estar muy cerca unos de otros, desde el punto de vista de aquí en la Tierra, pero en realidad están a millones de kilómetros de distancia. Son las llamadas conjunciones astronómicas. Las aquí mencionadas tienen como referencia para las angulaciones y puntos cardinales, la ciudad de San Pablo, en Brasil. Por lo tanto, pueden tener variaciones de acuerdo con la ubicación geográfica de quien las observa.
Fases de la Luna
8 / mayo
Luna Creciente
16 / mayo
Luna Llena
22 / mayo
Luna Menguante
30 / mayo
Luna Nueva
Fuentes: jpl.nasa.gov/calendar / solarsystem.nasa.gov / in-the-sky.org / Stellarium.org / earthsky.org / ov.ufrj.br / planetary ephemeris – Jet Propulsion Laboratory (JPL) / seasky.org / jpl.nasa.gov / rmg.co.uk / timeanddate.com / American Meteor Society / eclipse.gsfc.nasa.gov
Las efemérides astronómicas son una agenda mensual elaborada por el Sector Astronomía, que es uno de los 12 que integran el Departamento Laboratorio de PRÓ-VIDA. En el Departamento, se desarrollan estudios, investigaciones y experiencias científicas relacionadas con diversos temas, así como actividades de campo y palestras.
Las efemérides astronómicas son una agenda mensual elaborada por el Sector Astronomía, que es uno de los 12 que integran el Departamento Laboratorio de PRÓ-VIDA. En el Departamento, se desarrollan estudios, investigaciones y experiencias científicas relacionadas con diversos temas, así como actividades de campo y palestras.
